先說結論
戰略石油儲備（Strategic Petroleum Reserve，SPR）是美國聯邦政府持有的緊急原油庫存，美國能源部稱它是全世界最大的緊急原油供應。設立的主要目的，是在石油供應中斷時降低衝擊，並履行美國在國際能源計畫下的義務。新聞上的「釋出戰略儲油」，指的就是從這批庫存出售或交換原油到市場。
油存在哪裡
SPR的原油存放在巨大的地下鹽穴中，分布在美國墨西哥灣沿岸的四個儲存場址（美國能源部網頁現以Gulf of America稱呼該海灣）。能源部提到的場址包括Bryan Mound、Big Hill、West Hackberry與Bayou Choctaw。地下鹽穴的特性適合長期儲存大量原油。
規模有多大
美國能源部列出SPR的授權儲存容量為7.14億桶。實際庫存量會隨釋出、交換與回補而變動，最新數字可在能源部的SPR頁面與EIA的庫存資料查詢。能源部也指出，SPR的規模本身就是對石油進口中斷的嚇阻力量，也是外交政策工具之一。
什麼情況會釋出
能源部說明兩種主要方式：
- 緊急出售：總統依《能源政策與節約法》（EPCA）的條件認定需要出售時，SPR原油以競標方式出售。能源部指出，歷史上總統曾四度授權緊急釋出。
- 交換（exchange）：能源部長可授權有限度的釋出，以交換方式借給非聯邦機構，對方日後歸還更多原油，SPR因此增加庫存。除了2000年的取暖油交換外，交換多半是應民間煉油業者請求，處理短期、緊急的供應中斷。
原油怎麼送出去
SPR連接三大配送系統：
- Seaway：包含Bryan Mound場址，連接休士頓、Texas City與Freeport的煉油中心
- Texoma：包含Big Hill與West Hackberry，連接Beaumont-Port Arthur、Lake Charles與紐奧良地區
- Capline：包含Bayou Choctaw，連接Baton Rouge地區
能源部表示，截至2025年3月，四個場址透過管線與碼頭連接24座墨西哥灣沿岸煉油廠，以及密西根、俄亥俄、肯塔基的6座煉油廠，另有海運碼頭可出口。
釋出儲油會讓油價下跌嗎
釋出儲油增加的是短期供給，可能緩和價格壓力，但油價同時受到全球供需、OPEC產量政策、庫存與地緣政治等因素影響，效果不一定。看新聞時可以注意釋出量、時程，以及市場原本預期的供應缺口大小。延伸閱讀：布蘭特原油新聞怎麼讀。
跟每週庫存數據的關係
EIA的每週石油狀況報告會分開列出商業原油庫存與SPR庫存。看到「原油庫存下降」的新聞時，要分辨是商業庫存還是SPR的變化，兩者意義不同。可參考EIA原油庫存週報怎麼看。
對台灣讀者的意義
SPR是美國的制度，但美國釋出或回補儲油的消息，常會影響國際油價的短期走勢，進而透過國際油價與匯率等因素，間接反映在國內油價調整上。想了解國際油價指標，可參考國際油價指標整理；國內實際牌價以中油、台塑石化公告為準。