先說結論
純天然氣以甲烷為主，幾乎無色無味，漏出來時人很難察覺。所以天然氣事業法第19條要求：公用天然氣事業供應給用戶的天然氣，必須加入足以讓人類嗅辨的嗅劑，加的種類與濃度要定期提報地方主管機關備查。你在廚房聞到的那股像臭雞蛋、爛洋蔥的味道，就是這道安全設計在發揮作用。
天然氣的法定成分門檻
天然氣事業法第3條把天然氣定義為源自地下的氣態碳氫化合物混合物，主要成分甲烷占百分之八十以上。甲烷以外，通常還會有少量乙烷、丙烷等成分；台灣多數天然氣以液化天然氣進口，經接收站氣化後才進入管網，這時候它本身仍然沒有明顯氣味。第19條第1項另外規定，天然氣事業供應的天然氣應符合國家標準，也就是CNS對熱值、成分與雜質的規範。
這兩層要求的分工是：第3條決定「什麼氣體算天然氣、適用這部法」；國家標準則決定「送到管線裡的氣品質是否合格」。
嗅劑是誰加、加多少
第19條把嗅劑義務放在公用天然氣事業身上，也就是直接面對家庭與店家的各地瓦斯公司。法條沒有直接寫死濃度，而是授權中央主管機關公告提報格式、種類、濃度與期限，由業者定期向直轄市或縣（市）主管機關提報。
這種設計的好處是：不同地區的管網條件與氣源可能不同，主管機關可以依實際情況調整要求，同時保留查核紀錄。
嗅劑也算進瓦斯費
「公用天然氣事業天然氣售價及基本收費計算準則」第4條列出從量費的成本項目，第一大類「氣體作業成本」裡，除了購入天然氣的成本，就明列嗅劑成本；第8條也把嗅劑歸在原（材）料成本。可見加臭不是可有可無的附加服務，而是每一立方公尺天然氣都要分攤的基本作業。
聞到味道代表什麼
瓦斯味的存在，就是為了讓你在濃度還不危險時先發現漏氣。幾個觀念值得記住：
- 味道淡不等於沒事：嗅覺會疲乏，在同一空間待久了容易聞不出來；剛進門那一刻的感覺比較準。
- 天然氣比空氣輕，漏出時容易往上方累積，和桶裝瓦斯往低處沉的特性相反。
- 不要用火或電器測試：聞到味道時不要開關電燈、抽油煙機或使用手機，先關閉瓦斯開關、打開門窗，再到室外聯絡瓦斯公司。
沒有味道就安全嗎
不一定。嗅劑讓漏氣「可被察覺」，但不能取代設備安全。熱水器燃燒不完全產生的一氧化碳就沒有味道，它不是瓦斯本身，而是燃燒產物，嗅劑完全幫不上忙。因此除了靠鼻子，還要確保熱水器裝在通風良好處、定期接受瓦斯公司安檢，有需要時可加裝一氧化碳或燃氣警報器。
家裡氣味異常時的判斷順序
- 先確認味道來源是否在瓦斯管線、爐具或熱水器附近。
- 關閉爐具與計量表附近的開關，打開門窗通風。
- 離開室內後，再撥打帳單上的瓦斯公司緊急電話。
- 如果味道很濃、範圍很大，或伴隨嘶嘶聲，直接撥119。
- 等業者檢查確認後才恢復使用，不要自行拆裝管線。
和桶裝瓦斯的差異
桶裝瓦斯（液化石油氣）同樣會添加臭味劑，但它的管理依石油管理法與消防相關規定，不在天然氣事業法第19條的範圍。兩者都有味道，但漏氣時氣體走向不同：天然氣往上、液化石油氣往下。家裡用的是哪一種，看有沒有瓦斯表與管線、還是一桶一桶換，就能判斷。
為什麼法律要授權而不是寫死濃度
嗅劑濃度如果太低，漏氣時聞不出來；太高則可能讓用戶誤以為處處漏氣，也增加成本。不同氣源、管網長度與溫度，都可能影響嗅劑在管線中的保留程度，所以第19條把種類、濃度、提報格式與期限交由中央主管機關公告，讓規範可以隨技術與實務經驗調整。
對用戶來說，這套機制的實際意義是：地方主管機關手上有每家瓦斯公司的嗅劑提報紀錄，若你覺得家中瓦斯味長期異常偏淡或偏重，可以先向瓦斯公司反映，必要時再請縣市主管單位協助了解。